Pero durante sus viajes empezó a notar algo extraño.

Cada vez más atletas estaban haciendo lo mismo: compraban medias de compresión largas y las cortaban con tijeras.

No era una moda pasajera.

Lo hacían porque querían conseguir un look asimétrico y, al mismo tiempo, evitar utilizar las incómodas mangas individuales para las piernas.

Brandon empezó a preguntarse:

¿Por qué están modificando un producto que ya compraron para conseguir algo que nadie está vendiendo?

La respuesta terminó convirtiéndose en LVLS Sportswear.

Durante sus años trabajando con jugadores de básquet, Brandon veía regularmente a atletas cortar sus tights de compresión para dejar una pierna cubierta y la otra descubierta.

El problema era que las alternativas existentes no eran demasiado buenas.

Las leg sleeves se movían durante el juego y necesitaban reajustes constantes. Las tights tradicionales cubrían ambas piernas y cortar una prenda con tijeras obviamente no era una solución ideal.

Pero los atletas seguían haciéndolo.

Para Brandon, esa fue la señal.

Brandon decidió diseñar unas tights de compresión con una sola pierna.

No quería simplemente poner un logo diferente sobre una prenda existente. Quería crear algo que fuera reconocible a primera vista.

Así nació el producto principal de LVLS: Single Leg Tights

Una prenda asimétrica diseñada específicamente para atletas. La propuesta era sencilla:

Y había otra decisión de diseño importante. Brandon no quería poner el logo enorme en la pierna.

Cuando jugaba básquet en la universidad, había tenido que comprar nuevas prendas porque el equipo estaba patrocinado por Under Armour.

El logo en determinadas partes de la prenda podía crear conflictos con los patrocinadores del equipo.

Por eso decidió colocar el logo de LVLS únicamente en la cintura, donde podía quedar cubierto.

La filosofía era:

“Wear what YOU want to wear.”

Cuando llegó la pandemia, Brandon tuvo que regresar a casa de sus padres en Minnesota.

Y decidió aprovechar el momento para intentar convertir aquella observación en un negocio.

Tenía aproximadamente USD 3.000 entre sus ahorros y algo de dinero proveniente de los cheques de desempleo.

Pero descubrir cómo fabricar la prenda resultó muchísimo más difícil de lo que esperaba.

Pasaron 11 meses, 8 prototipos y 7 fabricantes hasta encontrar una fábrica capaz de producir exactamente lo que buscaba, con una calidad aceptable y unos mínimos de producción que pudiera pagar.

Y mientras esperaba cada nuevo prototipo, Brandon seguía viendo algo que le daba confianza.

En los partidos de básquet, lacrosse y fútbol continuaba viendo atletas cortando sus tights.

La demanda parecía estar allí.

Ahora tenía que conseguir que alguien fabricara la solución.

Cuando consiguió sus primeros productos, quería que los atletas profesionales los probaran.

Su primera idea fue bastante lógica: escribirles directamente.

Pero descubrió que mandar un mensaje frío a un atleta profesional tenía pocas probabilidades de funcionar.

Entonces cambió de estrategia.

En lugar de contactar directamente al jugador, empezó a buscar a las personas que estaban alrededor de ellos: fotógrafos personales, entrenadores y otros miembros de su entorno.

Era mucho más probable que esas personas vieran un mensaje de una pequeña marca.

Y funcionó.

Brandon consiguió que sus productos llegaran a jugadores como Javonte Green, Zach LaVine y DeMar DeRozan, además de atletas de otras ligas.

No necesitó pagarle a una superestrella para conseguir credibilidad.

Necesitó conseguir que las personas correctas probaran el producto.

Y entonces ocurrió algo que Brandon no había planeado.

Los atletas comenzaron a utilizar las prendas.

Pero la historia no terminó con las Single Leg Tights. En enero de 2023, LVLS lanzó otro producto: Ace Compression Shirts. Camisetas de compresión con el mismo concepto asimétrico.

Y pocas semanas después ocurrió algo extraordinario.

Stephen Curry regresó a la NBA utilizando una prenda de aspecto muy similar.

Brandon explicó que eso provocó un aumento importante en las ventas porque LVLS era, según él, la única marca que ofrecía ese estilo directamente al consumidor en ese momento.

No fue una campaña de marketing planificada.

Fue una coincidencia que puso exactamente el producto que LVLS vendía frente a millones de aficionados.

En la entrevista publicada por Starter Story en abril de 2023, Brandon describía LVLS como una operación de una sola persona.

Los números reportados entonces eran:

USD 5.000/mes de ingresos recurrentes. 1 fundador 0 empleados y USD 3.000 de inversión inicial

Starter Story calcula aproximadamente USD 60.000/año a partir de esa cifra mensual.

Pero había otra señal importante.

Los productos de LVLS ya habían llegado a atletas de: NBA, WNBA, G-League, PLL, NLL y la marca había acumulado más de 24.000 seguidores según la entrevista de Brandon.

Además, ya empezaban a aparecer interesados entre grandes retailers nacionales.

Estaba vendiendo diferenciación. El mercado de ropa deportiva está lleno de productos técnicamente similares: camisetas, shorts, tights y medias de marcas con logos enormes.

Brandon decidió ir en otra dirección: hacer algo que se reconociera inmediatamente.

La asimetría se convirtió en la identidad de LVLS. No era simplemente decoración. Era parte de la función.

Y eso le permitió competir con marcas muchísimo más grandes sin intentar ser una versión pequeña de Nike o Under Armour.

Encontrar ese ángulo propio, el que te deja competir sin pelear de igual a igual con los grandes, es de las cosas que más cuesta ver cuando estás solo al principio. Ese es justo el criterio que ordenamos en el Manual del Solopreneur: siete guías que ordenan el camino completo de un proyecto propio, del primer día hasta los primeros cien usuarios.

Acá también seguiría nuestra regla de no llenar por llenar. Las herramientas realmente relevantes para entender el negocio son:

Hay una escena de esta historia que resume perfectamente el concepto de un solopreneur.

Brandon tenía USD 3.000, no tenía experiencia en moda, no tenía experiencia empresarial, no tenía empleados y tampoco tenía una fábrica.

Pero tenía algo que muchas grandes empresas no tenían: había observado directamente a sus clientes.

No necesitó preguntar: “¿Qué producto deportivo quieren?”

Los vio.

Ya estaban modificando el producto existente con unas tijeras. Eso era la investigación de mercado.

1. Observa lo que la gente modifica

Una de las mejores oportunidades de negocio puede estar escondida en algo que las personas ya están haciendo por su cuenta: cortar, personalizar, combinar, adaptar.

Si muchas personas modifican un producto de la misma manera, quizá estén mostrando exactamente lo que el mercado todavía no ofrece.

2. No intentes competir haciendo lo mismo

Brandon podría haber creado otra marca de camisetas deportivas, pero habría tenido que competir contra Nike, Adidas, Under Armour y cientos de marcas más.

En cambio, creó algo que podía reconocerse inmediatamente.

Asimetría. Su producto tenía una razón para existir.

3. Cuando no puedes llegar al cliente, busca a quien está cerca de él

Brandon quería llegar a atletas profesionales.

Pero descubrió que enviarles mensajes directamente no funcionaba demasiado bien.

Entonces buscó a:

fotógrafos + entrenadores + contactos cercanos.

Y esos intermediarios terminaron abriendo las puertas.

Nos leemos la próxima semana.
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